21 июня 2008 года — этот день любители футбола запомнили надолго, когда с замиранием сердца смотрели трансляцию из Базеля. Четвертьфинал первенства Европы, и нет права на ошибку. Соперник сильный, сборная Нидерландов, но наши ведут. И пропускают гол за четыре минуты до финального свистка…

Ещё 30 минут дополнительного времени, не хватает никаких успокоительных. Но вот два точных удара Дмитрия Торбинского и Андрея Аршавина превращают матч в сказку. А сборную России под руководством Гуса Хиддинка - в медалистов Евро.

Да, потом будет поражение от будущих чемпионов Европы — сборной Испании. Но это уже потом, а пока самая короткая ночь в году расцветала в России огнями праздника.

— Игорь, в каком настроении сборная России в 2008 году приехала на Евро в Австрию и Швейцарию?
— До чемпионата Европы мы провели два сбора — в Москве и под Мюнхеном. В Германии были товарищеские матчи с Литвой и Сербией. После таких хороших нагрузок чувствовали себя неплохо — это ощущалась в контрольных играх. Иногда бывает тяжеловато, ты чувствуешь усталость, а здесь такого не было. У нас была цель — выйти из группы. Понимали, что в нашей группе есть фаворит в лице Испании, а Швеция и Греция были плюс-минус в одинаковом состоянии. С учётом того, что сборная давно не выходила, хотели попасть в плей-офф.

— У Станислава Черчесова перед домашним чемпионатом мира была цель дойти до финала. А какую задачу ставил Гус Хиддинк?
— Давайте реально оценивать, какой финал? Наш уровень не для финала. Можно ставить задачу выиграть чемпионат мира, но все же адекватные люди — надо сначала выйти из группы, а потом только уже разгоняться. Аппетит приходит во время еды. Даже если тренер скажет, что надо выиграть чемпионат Европы или мира, лучше от этого никто играть не станет. Это моё мнение. Я не говорю, что это плохо. Но когда ты выступаешь на чемпионате мира или Европы против топовых футболистов, имея мало игроков за рубежом, это как-то нереально. Даже в 2018 году, что бы ни произошло, это было нереально.

— Многие участники говорили, что поселили вас не в очень хороший отель. Правда ли это?
— Это в Варшаве было не очень хорошее место – жили в центре города. А в Австрии всё хорошо было: тихое место, пять минут до поля, можно было прогуляться, полдня выходного, кто-то даже ездил в Зальцбург. Жили в хороших условиях. Просто если ты попадаешь на чемпионат мира или Европы, то должен жить в спокойных и тихих условиях, где тебе никто не мешает. Тут даже речи о соблазнах не идёт — ты просто можешь выспаться, прогуляться. Всё было выстроено, если кто-то хотел приехать, то мог, чтобы посидеть и пообщаться. Мне отель очень нравился, я был сосредоточен на футболе.

— Каково было настраиваться после первого матча с Испанией, закончившегося откровенным разгромом?
— Безусловно, произошла неприятная ситуация — 1:4. Но, по всем статистическим данным, на которые у нас любят обращать внимание, мы их переиграли в плане физических кондиций. В плане футбола — нет. Может, у нас такой менталитет: когда мы к стенке припёрты, то у нас лучше получается. Игра с Грецией была вообще без права на ошибку: нужна была только победа, чтобы пройти дальше.

— Как Хиддинк настраивал на эту игру?
— Да никак. Он сделал небольшой разнос после Испании, указал на ошибки, которые допустили при пропущенных мячах. Там были ошибки, которые в большом футболе непозволительны. Он сказал, что у нас два матча, где должны всё исправить. Да, он был зол, мы приехали на чемпионат Европы и могли из-за своей халатности вылететь очень быстро. Сами на себя обозлились, сконцентрировались и начали играть. Может, у нас состояние было ещё лучше перед игрой с Грецией — мы чуть-чуть с Испанией не на 100% это чувствовали. Физически — да, по-футбольному — нет. Понятно, что Испания поопытнее, особенно с теми футболистами, которые были в тот момент. Чем хороши такие крупные турниры? Играют сильные футболисты, ты не имеешь права допускать серьёзные ошибки, за них накажут. Это в нашем чемпионате или в Первой лиге могут простить, а там - нет. Может быть гол, если расположился неправильно при атаке на стандарте, что с нами и произошло.